Letadlová loď třídy Yorktown, USS Hornet, byla v úvodu války v Tichomoří jednou z velmi cenných zbraní amerického námořnictva. Proslavila se Doolittleovým náletem na Tokio, byla také aktivním účastníkem bitvy o Midway a bitvy o Guadalcanal, kde potkala svůj osud. Japonské Spojené loďstvo se během bojů o ostrov Guadalcanal snažilo vtáhnout hlavní americké námořní síly do bitvy, ve které doufali, že napraví porážku u Midway.
